Le sparatorie all'UNC Chapel Hill e Jacksonville fanno luce sulla sicurezza del campus: NPR

Di

Rachel Treismann

La gente cammina nel campus dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill a giugno. Eros Hoagland/Getty Images nasconde la didascalia

La gente cammina nel campus dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill a giugno.

Due tragedie a soli tre giorni e a diverse centinaia di chilometri di distanza l’una dall’altra stanno attirando rinnovata attenzione sulla sicurezza nei campus universitari.

Lunedì, l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill ha trascorso più di tre ore in isolamento mentre un aggressore armato vagava per il campus e alla fine è stato preso in custodia dopo aver sparato a morte a un membro della facoltà.

Sabato, un uomo armato è entrato nel campus della Edward Waters University, un'università storicamente nera a Jacksonville, in Florida, con giubbotto antiproiettile, guanti e maschera. Gli studenti preoccupati hanno allertato un addetto alla pubblica sicurezza, che si è avvicinato all'auto. L'autista si allontanò a tutta velocità, poi sparò e uccise tre persone di colore in un vicino negozio Dollar General. L'incidente è ora indagato come crimine d'odio.

Da allora, il governatore della Florida Ron DeSantis ha destinato 1 milione di dollari alla sicurezza del campus della Edward Waters University, oltre a 100.000 dollari per le famiglie delle vittime. Il suo ufficio ha affermato che anche il Dipartimento delle forze dell’ordine della Florida ha iniziato a visitare il campus, monitorando i social media per eventuali ulteriori minacce e lavorando con l’università per valutare la sua infrastruttura di sicurezza.

Nella Carolina del Nord, il governatore Ron Cooper ha affermato che lo stato fornirà "qualsiasi assistenza necessaria" per sostenere la comunità UNC. E il cancelliere Kevin Guskiewicz afferma che la scuola offrirà servizi di consulenza e "opportunità di elaborare il lutto".

"Questa sparatoria danneggia la fiducia e la sicurezza che così spesso diamo per scontate nel nostro campus", ha affermato in un annuncio. "Lavoreremo per ricostruire quella fiducia e quella sicurezza."

In un campus, una comunità saluta alcuni dei suoi membri come eroi, anche se è addolorata per la perdita di vite umane nelle vicinanze. Dall’altro, gli studenti – molti dei quali hanno trascorso ore barricati nei dormitori e nelle aule (alcuni addirittura saltando dalle finestre) – rimangono scioccati e scossi.

Insieme sollevano domande come: quanto è grande la minaccia per i campus universitari?

E cosa si può fare per renderli più sicuri?

Steven Healy, amministratore delegato del gruppo Healy+, un'azienda specializzata nella sicurezza dei campus, ha dichiarato a Morning Edition che i funzionari del campus e della sicurezza devono avere "situazioni di violenza attiva" sul loro radar.

"Non possiamo in alcun modo respingere categoricamente un incidente come questo, e quindi deve essere parte della nostra valutazione continua del rischio", ha affermato. "Dobbiamo pensare a cosa stiamo facendo sia per prevenire un simile evento, ma anche per essere in grado di rispondere se una tragedia come questa accadesse nel nostro campus, come abbiamo visto accadere a Chapel Hill."

Le persone si riuniscono per una veglia dopo la sparatoria del Virginia Tech del 2007 a Blacksburg, Virginia. Casey Templeton/AP nascondi didascalia

Le persone si riuniscono per una veglia dopo la sparatoria del Virginia Tech del 2007 a Blacksburg, in Virginia.

Gli attacchi ai campus universitari negli Stati Uniti sono relativamente rari, difficili da definire e non vengono monitorati a livello centrale, ha riferito PBS NewsHour nel febbraio di quest’anno, dopo che un uomo armato ha ucciso tre persone e ne ha ferite altre cinque alla Michigan State University.

A quel tempo, almeno 98 persone erano state uccise in 12 sparatorie di massa avvenute nei college statunitensi dal 1966, secondo una ricerca del Violence Project e Best Colleges. Di questi, il 75% ha avuto luogo negli ultimi 16 anni.

Altre 94 persone sono state uccise in almeno 308 casi di colpi di arma da fuoco – inclusi attacchi individuali, interventi legali e autolesionismo – nei campus universitari tra il 2013 e il 2022, riferisce la rivista Campus Safety, citando l’organizzazione no-profit Everytown for Gun Safety.